茶花有『花中之王』的美譽，開花期就在一月至三月的期間，新年正是觀賞茶花盛開的好時節。
茶花，像人一樣需要懷孕十個月（含苞十個月）才開花，含苞期間需要充足的水分，流通的空氣與清潔的環繞，加以愛心照顧才能順利的開出花兒，因此，中國的神話故事中常常將茶花比擬作『花中之人』。
茶花有『好運來到』的象徵，傳說具有去毒避邪的功效，因此家中佈置著茶花盆栽被用來改善風水的意味。著名的雲南白藥就含有茶花提煉的成分，是一般家中必備的良藥。
茶花的氣質與姿態是其他花木無法比擬的，它有玫瑰的艷麗，牡丹的華貴，但是，比玫瑰含蓄比牡丹清雅。我從事景觀規劃設計四十多年，也最喜歡將茶花推薦給朋友分享它的優美氣質。
茶花曾是貴族富豪玩賞的高貴名花，因此，世界各地的皇宮、名庭均有茶花園，一般民眾難以深入觀賞，直到世界各地民主自由開放後，茶花被引進到各個先進國家後，受到大眾喜愛並普遍推廣至各個階層，廣受盆栽與造園家採用佈置，形成風靡全球的名花，在許多國家城市都建立了以茶花為主題的茶花園。
遠在唐朝時期皇室與貴族們就把茶花應用在庭園佈置、插花、盆栽、行道樹，宋代時期各地的寺廟、講堂的庭園內都普遍的種植茶花，至七世紀時期茶花的栽培達到黃金時代。
宋朝詩人蘇東坡說：「山茶相對阿誰栽，細雨無人我獨來，說似與君君不會，爛紅如火雪中開。」
元朝文人李元陽說：「冬雨寒梅爭放花，未許春花殿芳踱，芙蓉莖短不離泥，堪與山花作奴僕。」
清代詩人阮元詠說：「英雄兒女各有說，維摩色相皆無遮。」
中國雲南是世界茶花自然分佈栽培的中心，有著世界原生性「茶花之家」的美譽，遠在三百年前，台灣就有茶花的栽培，大多是由中國大陸引進的，如『賓司』由福建漳州、『大型十八學士』由廣東、『佛頂』由上海、『九曲』則由福州鼓山引進。
台灣氣候溫暖、少強風、不乾燥、四季如春，適合茶花的生長，因此，在寶島上有土生土長的台灣山茶花、能高山茶、柳葉山茶、小葉茶梅（阿里山山茶）、光葉茶梅、銳葉茶梅（尾葉山茶）、苦茶、油茶、武夷山茶、細葉茶梅、后里山茶等自然的野生種。
我們所謂的茶花（Camellia）是指有觀賞價值的、狹義的茶花品種而言，台灣的觀賞類茶花大都是由海外引進的，有山茶花（C. Aponica L.）、茶梅（C. Sasanrua Thund）、肥後茶花（C. Japonica L. Var. Hortensis）、雪茶花（C. Rusticana）、南山茶花（C. Retculata Lindl）等許多品種。
台灣栽植的山茶花，來自於福建、廣東、上海等地，都是早期由中國引進的，大約有二十四品種，由美國引進的有三十八品種，由日本引進的有一百一十四品種。茶梅栽植的由中國引進的有十五品種，由美國引進的有八品種，由日本引進的有九品種。肥後茶花有三十品種，雪茶花有十九品種，都是由日本引進的茶花，南山茶花則是由雲南引進的茶花。
茶花為常綠樹木，其樹姿有灌木、小喬木、喬木，樹形有匍匐性、叢林性、橫張性、垂枝性、及立性，各式各樣變化多端，葉形有大小反曲、中折、波曲、平坦及葉緣外曲。葉色有濃淡、斑紋且具有光臘的色澤，葉尖、葉緣、葉基、葉脈有許許多多的的變異，花形有草瓣、唐子型、佗助型、梅心型、茶梅型、重瓣、牡丹型、蓮華型、抱型、櫓型、千重型、寶珠型、獅子型、大唐子型、列瓣型等。
花的色彩有白、粉白、粉紅、紅、赤、玫瑰紅、黑紅、暈黃、濃黃、紫紅及混合色，花瓣的變化特別多，縱紋、小紋、掛文、白筋入（瓣的中有一條縱白線條）、白星斑、雲狀斑、橫斑、白覆輪、紅覆輪、祇白（每瓣外端漸漸濃的白）等。花直徑小的約一點二公分，大的則有二十多公分，因品種的不同就有大小不一的尺寸，花直徑大小歸內為極大輪（十三公分以上）、大輪（十一至十三公分）、中輪（八至十公分）、小輪（六至七公分）極小輪（六公分以下）。
茶花具有淡淡的芳香，綜合它的千變萬化及多種的資質，是其他花木無法相比的，茶花獨特清雅的氣質與神秘的魅力，凌駕百花之王牡丹的豔麗，十七世紀西歐由東方引進後立即引起轟動，被西方愛花人士稱為『世界名花』。在中國許多茶花的樹齡有數百及千年以上的，幹徑有達百公分之多，樹高有超過十多公尺的喬木，古人稱為『英雄花樹』實為花木之王也。
茶花的繁殖方法區分為三大類：
一、扞插法
二、播種法
三、嫁接法：1、切接法2、割接法3、靠接法
茶花泛指為山茶，一名『海石榴』又名『曼陀羅』，屬於耐冬半日照的花卉，學名（Camellie Japonice）英文名（Camellia）日文名（椿）。
茶花的命名是瑞典人植物學之父LINN為紀念德國人GEDERGE JOSEPH KAMEL神父，在菲律賓採集植物與調查報告而死於當地，以其對茶花植物研究的貢獻，將其名字KAMEL以拉丁語化作CAMELLIA用於茶花的學名。
1930年以來美國、澳洲、紐西蘭等地積極改良繁殖茶花，使原來在西歐視為上流社會寵兒的茶花，普及到一般大眾栽植與觀賞化了。台灣也因為經濟繁榮，對生活情趣及品味的提升，於民間各地組成愛好者協會互相交流，研究栽培技術的改進與品種的收集，台灣目前大約有八百至一千種的茶花（全世界茶花的品種約超過八千種），而我最喜歡綠油油小小細葉叢中開滿白色小茶花的『福建茶』凡聖而美麗。
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